Bueno, tienes varias cosas aquí, voy a tratar de responder todo sin que se me olvide algo 
- Para mi tu problema es 100% de tierras y no tiene nada que ver con el alternador (igual si lo bajas y le haces mantenimiento no está demás).
- Tal vez el Corsa 97 ya tenía algún tipo de trabajo en esa área electrónica y por eso tenía más tierras.
- Por lo que veo, siempre mantuvo buen voltaje, así que posiblemente el alternador esté trabajando bien.
- Es normal que el agua suba muy poco de nivel sin la tapa y las condiciones de tu carro, dado que no permites que se genere presión en el sistema y no hay suficiente calor en el líquido.
- Al igual que es normal que con la tapa aumente el nivel (no que burbujee). La tapa se abre cuando hay demasiada presión para liberar un poco, pero del resto, deja que esta se acumule, dado que ayuda al sistema a que el agua no empiece a evaporarse (a mayor presión, más alto el punto de ebullición).
Así que yo no compraría la tapa todavía, especialmente porque conseguir una buena es bastante complicado. Yo probaría primero con tierras, es tan simple como un cable del negativo a cualquier tornillo y pruebas si mejora, si es así, terminas de hacer el Big 3 completo, ya que de verdad es una mejora importante y ayuda a cuidar el alternador, al hacer que este trabaje menos forzado.